홍콩 일러스트를 보여주는 비비안 호(何博欣)의 작품은, 도시의 익숙한 거리들을 초현실적 화면으로 뒤바꿔 관람객을 당혹감이 아닌 설렘으로 이끈다.
중환(센트럴, 홍콩의 금융 중심지)의 마천루부터 셤슈이포(Sham Shui Po, 오래된 주거 상업지역)의 당루(唐樓), 초이훙 공공주택(Choi Hung Estate)의 다채로운 외벽, 퀘리 베이(Quarry Bay)의 몬스터 빌딩(怪獸大廈)까지, 비비안 호는 도시 풍경과 동물을 결합한 기묘한 이미지들로 홍콩을 다시 기록한다.
이번 기사에서는 비비안 호의 작업실을 찾아가 전시와 작품 제작 과정을 들었다. 그녀가 어떻게 일상에서 판타지를 끌어오는지 직접 보고 들은 대화를 정리했다.
홍콩 일러스트: 유화와 일러스트, 두 매체를 넘나들다
비비안 호는 대학에서 경제학과 유화를 전공한 뒤 홍콩으로 돌아와 전업 작가가 됐다. 초기에는 전통적 유화 작업을 주로 했지만, 최근에는 일러스트레이션을 중심으로 활동 영역을 넓혔다.
그녀는 유화와 낙서형 일러스트를 이렇게 비교했다. 유화는 긴 기간과 정교한 공정을 필요로 하는 반면, 드로잉과 도들은 바로바로 떠오르는 아이디어를 즉시 표현할 수 있다고 설명했다.
그녀에게는 매체의 우열이 없다. 오히려 서로 다른 표현 방식이 주는 즐거움을 나누며, 유화의 질감과 일러스트의 자유로움을 모두 즐긴다고 말했다.
홍콩 일러스트, 빈 공간을 채우는 상상력
비비안 호의 화면은 정보가 풍성하다. 그녀는 여백을 두기보다 작은 요소들을 촘촘히 배치해 보는 이가 한 곳에 오래 머물도록 유도한다.
대부분 작품은 여러 소재를 조합하는 콜라주적 발상에서 출발한다. 작가는 잉크 펜으로 세밀하게 밑그림을 그린 뒤, 디지털 보정을 통해 채색하는 방식을 주로 사용한다.
예컨대 신작 중 하나는 셤슈이포의 당루를 거대한 수족관으로 바꾸고 상공을 유영하는 고래상어와 가오리로 채웠다. 현실과 환상이 맞물리는 장면은 낯설면서도 로맨틱한 정서를 불러일으킨다.
홍콩 일러스트의 지역성과 본토 정서
비비안 호의 작품은 명명 방식에서도 지역성을 드러낸다. 그녀는 작품 제목에 광동어 가사나 속담을 활용하는 것을 즐긴다. 이는 작품에 ‘로컬 감성’을 자연스럽게 부여한다.
그녀는 스스로를 특정한 레이블에 가두기를 꺼린다. 반주류적 인디 성향이라는 평도 있지만, 작가는 관객이 작품에서 공명을 찾기를 바랄 뿐이라고 말했다.
홍콩 일러스트 전시 ‘I miss us’의 정서
전시는 총 22점의 신작을 선보인다. 이전 전시 “Wish You Were Here”가 먼 거리에 있는 이를 향한 그리움이라면, 이번 “I miss us”는 헤어진 관계에서 남는 미련과 추억을 중심으로 전개된다.
비비안 호는 작품 속에 별빛과 밝은 색을 자주 배치한다. 이는 그녀가 말하는 미래에 대한 낙관적 상상과 연결된다. 기괴한 장면 속에서도 인물들이 담담히 일상을 이어가는 모습이 반복된다.
그녀의 작품은 관람자마다 다양한 해석을 낳는다. 어떤 이는 동화적 환영을, 어떤 이는 달콤한 회상을, 또 다른 이는 시대적 맥락을 읽어낸다. 작가 자신은 작품의 해석을 고정하고 싶지 않다고 말했다.
대표작 중 《ET Phone Home》에서는 외계인 소녀가 전화박스에 동전 더미를 들고 서 있다. 작가는 우리가 여기서 이방인인지, 아니면 이곳이 우리 집인지 스스로 묻는 장면을 의도했다.
또 다른 작품 《Home is where the heart is》에서는 거대한 해파리가 고가도로 위를 유영한다. 한 소녀가 지휘봉을 들고 그들을 집으로 이끈다. 관람자는 자신을 이끄는 사람인지, 아니면 방향을 모르는 존재인지 자문하게 된다.
비비안 호는 작품 제작과 전시 경험을 통해 일러스트가 전시장에 설 수 있다는 확신을 얻었다. 그녀의 작품은 M+ 박물관(M+, 홍콩의 현대미술관)에도 소장돼 있다.
전시는 관객에게 낭만적 향수와 도시적 소속감을 동시에 불러일으킨다. 비비안 호는 말한다. 이상하고 기묘한 일이 벌어져도, 계속 나아가면 된다고.
전시 정보
전시명: I miss us
기간: 현재 개최 중, 2023년 1월 12일(목)까지
시간: 오전 11시~오후 8시(12월 24일, 12월 31일은 오전 10시~오후 2시)
장소: 쇼트 아트 허브 앤 갤러리(SHOUT Art Hub & Gallery), 침사추이 하버시티 OT308A 점포
Executive Producer: Angus Mok
Producer: Mimi Kong
Editor: Ruby Yiu
Videographer: Kason Tam, Alvin Kong, Andy Lee
Photographer: Kit Chu
Video Editor: Andy Lee
Designer: Michael Choi
Special Thanks: Vivian Ho(何博欣)
