호카(HOKA)가 아트바젤 홍콩에서 예술가 허팡화(Phoebe Hui, 許方華)와 함께 러너의 극락 상태를 감각적 공간으로 구현한 몰입형 설치 작품 「Runner’s High」를 선보였다.
브랜드는 데커스 브랜즈(Deckers Brands) 소속이며, 이번 협업은 장거리 러닝에서 경험하는 의식 변화, 즉 러너들이 말하는 ‘러너스 하이’를 관객이 체감 가능한 공간 경험으로 전환하는 데 초점을 맞췄다. 관객은 빛, 소리, 촉감, 동적 영상이 결합된 다층적 감각 설계를 통해 신체 중심의 의식 여정을 직접 체험할 수 있다.
전시 전반은 빛과 그림자, 음향, 촉각, 움직이는 영상을 중심으로 구성된다. 특히 상호작용 조각 「Ginseng Dreams」은 자연적 요소와 기술 장치를 결합해 현실과 환각 사이의 미묘한 상태를 연출한다. 허팡화는 평소 기술과 지각의 관계를 탐구해왔으며, 이번 전시에서는 신체 경험을 확대해 관객이 단순히 보는 것을 넘어 걷고 머무르며 거의 무중력에 가까운 감각 환경으로 점차 몰입하도록 설계했다.
공간은 크게 두 구역으로 나뉘며 명확한 대비를 이룬다. 먼저 관람 동선을 따라 들어서면 밝고 개방적인 분위기의 밝은 구역이 나온다. 이곳은 러너의 초반 리듬과 에너지 분출을 상징하며, 부드러운 빛과 잔디, 자갈길, 추상적 식물 형태를 담은 자연 풍경 영상으로 강한 흐름감을 만든다. 관객은 여기에서 호흡과 보폭이 맞춰지며 신체가 안정 상태로 접어드는 감각을 경험하게 된다.
동선을 따라 이동하면 점차 어두운 구역으로 전환된다. 조도는 낮아지고 공간은 보다 밀폐된 느낌을 주며, 바닥에는 이끼 질감의 요소가 깔려 있다. 음향은 느리지만 깊은 리듬으로 설계돼 심장 박동을 모사하는 저주파가 포함된다. 이 구역은 러너가 피로와 의식 흐려짐에 직면하는 후반부를 상징하며, 감각의 왜곡과 한계에 가까워지는 상태를 재현한다.
전시의 마지막에는 관객의 움직임에 따라 실시간으로 반응하는 인터랙티브 광영 시스템이 배치돼 있다. 관객이 공간과 상호작용하면 시각과 음향이 동기화되어 변환되며, 마치 떠오르는 감각을 체감하게 한다. 이러한 설계는 단순 관람을 넘어 신체 참여를 불러일으켜 개인마다 조금씩 다른 경험을 만들어낸다.
호카는 오래전부터 달리기를 단순한 운동이 아닌 자기 탐색과 한계 돌파의 방식으로 강조해 왔다. 이번 허팡화와의 협업을 통해 브랜드는 운동 문화를 예술 영역으로 확장하며 추상적인 신체 경험을 구체적 장면으로 전환했다. 전시의 모든 요소, 음향 주파수, 빛의 강도, 공간의 리듬은 『전환』이라는 개념을 중심으로 체력 소모에서 정신적 해방으로 이어지는 흐름을 구성한다.
전시 개막에 맞춰 호카는 소규모 만찬을 열어 전시와 연계된 체험을 네 가지 장면으로 풀어냈다. 「밝음」, 「성찰」, 「어둠」, 「비상」을 주제로 맛의 층위를 통해 러너의 심리 여정을 이어가며, 공간에서 식탁으로 이어지는 다감각적 서사를 완성했다.
허팡화는 그간 기술이 현실 인식에 미치는 영향을 지속적으로 탐구해 왔으며, 이번 협업에서는 신체 자체를 중심에 두고 극단적 신체 상태를 예술 언어로 환류시켰다. 「Runner’s High」는 관객을 단순한 관찰자로 남기지 않고 감각이 주도하는 과정을 체험하게 하며 신체, 환경, 의식의 경계를 다시 생각하게 만든다.
