「타이슨 요시를 어떻게 묘사하겠느냐？」
「나, 바로 이렇다. 나는 자주 사람들에게 ‘나는 보통 사람일 뿐’이라고 말한다. 스스로 감당할 수 없는 어떤 페르소나를 떠맡고 싶지 않아서, 데뷔 초부터 혼자 숨어서 노래를 하나둘 올렸다。」
창작의 바탕은 생각과 표현에 있다. 동시에 창작은 자신과 마주하는 출발점이기도 하다.
회색빛 머리, 건장한 체형, 양 팔에 전통 스타일의 문신, 센스 있는 의상까지. 최근 급부상한 타이슨 요시는 대중이 갖는 래퍼의 상상을 대부분 충족시킨다. 하지만 이 신세대 싱어송라이터는 대형 레이블의 지원 없이, 집에서 간단한 장비로 직접 편곡하고 작사하며 플랫폼에 곡을 올리는 방식으로 주목을 받기 시작했다.
데뷔곡 “To My Queen”부터 대표곡 “Christy”, 인기곡 “I Don’t Give A Part II”·”Growing Up”·신곡 “i don’t smoke & i don’t drink”까지, 그의 음악은 고정된 정의가 없다. 다만 한 가지 분명한 건, 타이슨 요시의 창작에는 규정할 수 없는 순수함이 깃들어 있다는 점이다.
창작 과정이 가장 중요하다고 말하는 타이슨 요시
영국 유학을 마치고 돌아온 후, 2017년 타이슨은 온라인에서 믹싱을 독학하고 작곡·작사에 매진했다. 경험은 짧았지만 2년 사이 꾸준히 곡을 발표하며 자신을 확장했다. 그는 R&B와 팝을 힙합에 녹여낸 스타일로 주목을 받았다. 대표곡 “Christy”는 스트리밍에서 1,507만 회 이상의 재생을 기록했다.
냉정해 보이는 외모와 달리 그는 감정을 솔직하게 표현한다. 연인에게 고백하는 내용도 거리낌 없이 노래에 담는다. 우리는 그에게 창작에 관한 생각을 물었다.
「내 영감은 일상에서 온다. 일상에 일어난 일, 그리고 그 순간의 감정들」Tyson은 자신의 감정 변화를 예민하게 느낀다고 말했다. 특히 부정적 감정이 클 때 글을 쓰기 쉽다고 한다. 감정이 창작을 자극하고, 그 과정은 곧 자신을 이해하게 만드는 계기가 된다.
독립 싱어송라이터로서 그는 기획, 방향, 곡풍, 제작까지 모두 자신이 판을 짠다. 그러나 절대적 자유가 오히려 부담이 되지는 않느냐는 질문에 그는 이렇게 답했다.
「그렇진 않다. 다만 유일한 제한은 ‘스스로를 반복하고 싶지 않다’는 점」Tyson은 말했다. 그는 같은 곡을 반복해서 만들 이유가 없다고 본다. 그래서 소재와 장르에서 항상 변주를 시도한다.
그에게 창작의 묘미는 탐구 그 자체다. 무에서 유를 만드는 과정, 적합하지 않은 요소를 분해·재구성하는 과정이 가장 재미있다. 또 창작에는 반드시 메시지가 있어야 한다고 강조했다.
“노래 쓰기는 자기와의 대화”라고 말하는 타이슨 요시
창작을 통해 그가 얻은 가장 큰 변화는 기교의 숙련이 아니라 자기 이해의 깊이였다. “가끔은 노래 쓰기가 자기와의 탐구가 된다”고 Tyson은 표현했다.
곡의 주제를 정하고 쓰는 과정에서 자신이 생각한 것과 실제 감정이 다르다는 사실을 깨닫기도 한다. 그렇게 쓰는 과정에서 자기의 생각을 재발견한다는 것이다.
그의 노래들은 무거운 인생 철학을 설파하기보다 사랑과 성장에 관한 소박한 관찰을 담는다. 한때 그는 작업의 병목을 경험했다. 잦은 발표에 익숙해지자 공백이 오면 불안해졌다. 그래서 스스로 시간을 정해 글을 쓰려 했지만, 규칙적인 방식이 자신에게 맞지 않음을 깨달았다.
스스로를 이해하는 것은 연쇄효과를 만든다. 이해가 깊어질수록 생각이 뚜렷해지고, 앞길은 밝아진다. Tyson은 대학 시절 전공을 고르는 장면을 떠올리며, 자신이 원하는 것을 아는 일이 결국 작은 부분까지 결정하게 해준다고 말했다.
자신을 모르면 불안해진다. Tyson은 “많은 사람이 자기 자신을 잘 모른다”며, 스스로 무엇을 좋아하고 싫어하는지 아는 것만으로도 큰 길잡이가 된다고 말했다.
예술은 연결의 매개체, 타이슨 요시의 시선
Tyson은 제작진으로부터 장르를 자주 지적받았다고 털어놓았다. 한 순간에는 어쿠스틱을, 다음 순간에는 EDM을 원한다고 해서 프로듀서가 난처해할 때가 많았다고 한다. 그러나 그는 다양한 음악적 양식을 흡수하는 개방성을 고수한다.
이번 화보 촬영의 미술적 방향은 草間彌生(야요이 쿠사마), Nicolas Party(니콜라 파티), Avery Singer(에이버리 싱어), 空山基(소라야마 하지메)의 작품에서 출발했다. Tyson은 작품을 보며 먼저 이야기를 읽으려 노력한다고 했다.
예를 들어 Avery Singer의 작품을 보며 그는 “이게 무엇을 말하려는가”를 먼저 고민한다. Nicolas Party의 정물은 색채가 마음을 끌었다고 했다. 작품의 배경과 콘셉트를 알게 되면 해석이 완전히 달라진다고 덧붙였다.
팬의 사연 하나가 인상적이었다고 한다. 한 팬은 중학교 때는 그의 노래를 이해하지 못했지만, 대학에 가서 실연을 겪고 다시 들었을 때 눈물을 흘렸다고 전했다. “그게 바로 click이 된 순간”이라며 Tyson은 흥분을 감추지 못했다.
그는 어떤 곡이 일부에게만 통한다고 느낄 때도 있지만, 결국은 누구에게는 반드시 닿는다고 믿는다. 표현에 진실하면 동의하는 사람이 자연스럽게 모인다고 말했다.
주류와는 반대 방향을 향하는 타이슨 요시
타이슨은 음원 발표 순서나 커버 이미지까지도 의도적으로 여러 형태로 시도한다. 오디오를 먼저 내고 며칠 뒤 뮤직비디오를 공개해 청취자가 스스로 상상한 이미지를 뒤엎기도 한다. 이처럼 그는 표현 방식에서 다양한 실험을 멈추지 않는다.
우리는 그에게 “창작이 당신을 압도하면 두렵지 않느냐”고 물었다. 그는 솔직히 창작이 자신의 일부가 되었다고 답했다. 음악, 뮤직비디오, 상업적 판단까지도 그는 주류와는 반대 방향으로 접근하려 한다.
예술적 극치와 영향, 타이슨의 생각
예술계에는 한 가지 스타일을 오래도록 밀고 나간 작가들이 있다. 草間彌生(야요이 쿠사마)은 그 대표적 예다. 타이슨은 자신이 어떤 이름으로 남고 싶은지에 대해 “그게 중요한가”라며 솔직하게 답했다.
“Tyson Yoshi라는 이름이 죽은 뒤에도 영향력이 있다면 그걸로 충분하다. 영향이 긍정적이라면 더 바랄 것이 없다.” 스타일 자체보다는 사람에게 닿는 영향력을 더 중시한다는 말이었다.
그는 창작을 생계의 한 수단 또는 삶의 선택지로 볼 수 있다는 점에 감사하고 있었다. “What more can I ask for?”라며 가볍게 웃었다.
예술과 창작은 결국 생각과 감정, 표현으로 이어진다. 타이슨은 창작에 있어 오만함과 끈기를 동시에 갖춰야 한다고 말했다. 규범이 있기에 우리는 잊고 살았지만, 창작의 본질은 용기와 기쁨을 주는 행위다.
Tyson은 현재 영국에서 “Hi I’m Back” 투어를 진행 중이며, 그의 소셜 미디어에는 8월 홍콩 단독 공연 예고가 올라왔다. 관심 있는 사람은 공식 채널을 통해 정보를 확인하면 된다. 또한 이번 협업에 사용된 작품을 직접 보고 싶다면 5월 21일부터 28일까지 홍콩 컨벤션센터(홍콩 회의·전시 센터)에서 열리는 크리스티즈 2022 봄 경매 프리뷰 전시를 방문하면 된다. 수백 점의 20세기·21세기 미술 작품과 기타 카테고리의 컬렉터 아이템을 가까이에서 볼 수 있다.
제작진: Executive Producer: Angus Mok
Producer: Vicky Wai
Photography: Olivia Tsang
Videography: Andy Lee, Angus Chau
Styling: Vicky Wai
Make Up: Carmen Chung
Hair: Jim Tse
Video Editor: Andy Lee
Editor: Carson Lin
Designer: Edwina Chan
Wardrobe: Angus Tsui, Louis Vuitton, Givenchy, Maison Margiela
Artwork: CHRISTIE’S IMAGES LTD. [2022]
